Regionalismo
y nacionalismo surgieron durante el último cuarto del siglo XIX, como nueva
oposición al sistema centralista de la Restauración. El regionalismo
pretendía un cierto nivel de autogobierno en una región determinada,
estableciendo como límite lo que afectase a la soberanía de España como Estado.
El nacionalismo intentaba desbordar ese límite, aunque no significaba
necesariamente la reivindicación de la independencia. Hasta la Restauración las
reivindicaciones foralistas o regionalistas se habían canalizado a través del
republicanismo federal (progresista) y del carlismo (conservador). Una vez que
ambas corrientes quedaron debilitadas, surgieron movimientos reivindicativos de
los llamados “derechos históricos” de
catalanes y vascos, y en menor medida, de gallegos y valencianos.